Año VII, N° 125, Diciembre 2006
La carboxihemoglobina parece caracterizar mejor el riesgo
asociado al hábito de fumar que el consumo de tabaco informado por los
pacientes. Analizar la mortalidad asociada al tabaco según lo que refieren los
pacientes subestima la intensidad de la asociación entre el tabaco y la
mortalidad.
Hart y colaboradores, de la University of Glasgow, Reino Unido, investigaron la
relación entre la concentración de carboxihemoglobina y el hábito de fumar e
intentaron determinar si la concentración de carboxihemoglobina se relacionaba
con la mortalidad. Con ese objeto, analizaron los datos de un estudio catastral
realizado en las ciudades de Renfrew y Paisley de Escocia, llevado a cabo entre
1972 y 1976 y que comprendió a 7048 hombres y 8354 mujeres con edades entre 45 y
64 años. El presente estudio se basó en los 3372 hombres y 4192 mujeres en
quienes se había determinado la concentración de carboxihemoglobina durante el
estudio original. Se analizaron las muertes por enfermedad coronaria (EC),
accidente vascular cerebral, enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC),
cáncer de pulmón y por toda causa, ocurridas durante los 25 años posteriores al
catastro. Se observó que la concentración de carboxihemoglobina se relacionó con
el tabaquismo autoinformado, y en todas las categorías de fumadores fue superior
en los participantes que informaron inhalar el humo que en quienes dijeron no
inhalarlo. La concentración de carboxihemoglobina se relacionó positivamente con
todas las causas de muerte analizadas (las tasas relativas asociadas a un
aumento de 1 DS (2,93) de carboxihemoglobina para muerte por toda causa, EC,
accidente vascular cerebral, EPOC y cáncer de pulmón fueron: 1,26 (intervalo de
confianza del 95% [IC95%] 1,19 a 1,34); 1,19 (IC95% 1,13 a 1,26); 1,19 (IC95%
1,13 a 1,26); 1,64 (IC95% 1,47 a 1,84) y 1,69 (IC95% 1,60 a 1,79),
respectivamente. El ajuste de acuerdo al tabaquismo auto-referido por los
participantes atenuó la asociación, aunque ésta siguió siendo relativamente
fuerte. Los datos informados por los participantes fueron validados
objetivamente mediante la concentración de carboxihemoglobina.