Salterain José Miguel Joaquín de (1856-1926)
Médico, filántropo, político
Dr. Jaime Gomez-González
Especial para Compumedicina.com®
Nació en Montevideo. Fueron sus padres el comerciante vasco Patricio de
Salterain y Elisa Rambaud.
Inició su escolaridad en Montevideo y después viajo a Barcelona al colegio de
los Padres Escolapios. Regresó a Montevideo a estudiar Medicina. Durante ese
tiempo fue secretario de particular del Ministro de Gobierno José María Montero,
más tarde fue secretario de la Facultad de Medicina. Recibió su grado en 1884 y
fue becado a Francia en donde estudió durante cuatro años en la Clínica
Oftalmológica del Dr. Galezowski.
Volvió al Uruguay donde empezó su ejercicio profesional y fue nombrado Profesor
de Oftalmología. Fue especialista del Hospital Infantil y del Asilo de
Huérfanos. Fue uno de los fundadores y Presidente Honorario de la Liga Uruguaya
contra la Tuberculosis y de la Liga contra el Alcoholismo.
En 1897 fue nombrado Ministro de Relaciones Exteriores. Miembro del Consejo de
Estado. Fue elegido senador y posteriormente Diputado. Secretario de la Oficina
del Censo. Fundador y Director honorario de la Oficina de Estadísticas, y de la
Biblioteca Municipal creada por su iniciativa. El Dr. Salterain fue vocal de la
junta nacional de la Oficina Sanitaria Internacional, precursora de la
Organización Panamericana de la Salud (1903). Adelantó campañas de higiene para
saneamiento de la ciudad de Montevideo y propuso la creación del Ministerio de
Salud.
Escribió numerosas artículos de divulgación sobre tuberculosis, alcoholismo,
demografía. También publicó un tomo de versos titulado “Intimidades”
Perteneció a la Sociedad Francesa de Oftalmología y recibió la Legión de Honor
de Francia.
Falleció en Montevideo. Su nombre se recuerda en una calle de la Capital
uruguaya y en la Biblioteca "Dr. Joaquín de Salterain."
Referencias:
Alleyne GAO: Los 100 años de la organización Panamericana de la Salud y el
Sindicato medico del Uruguay, http://www.smu.org.uy/cartelera/100ops/100ops.pdf
Fernández Saldaña JM: Fichas para un diccionario uruguayo de biografías, Graf,
Montevideo 1945; 288-290
Parker WB: Uruguayans of To-day, Hispanic Soc New York, 1921; 469-471
Año V, N° 99, Octubre 2004