Año VIII, N° 137, Diciembre 2007
Introducción
Entre los operarios con dolor lumbar agudo de origen laboral, aquellos con altos
niveles de dolor e incapacidad, bajas expectativas de recuperación, y miedo de
que el trabajo aumente el dolor tienen mayor riesgo de incapacidad laboral
crónica.
El riesgo de que las personas con dolor lumbar agudo relacionado con el trabajo
desarrollen incapacidad laboral crónica depende de las características del dolor
y de variables psicosociales.
Materiales y métodos
Los autores evaluaron si las variables demográficas, psicosociales y relativas
al dolor y la incapacidad, medidas poco tiempo después de la aparición de dolor
lumbar incapacitante de origen laboral, predicen la incapacidad laboral por los
siguientes 6 meses.
La investigación incluyó a 1.068 pacientes, quienes contestaron entrevistas
telefónicas destinadas a la evaluación de las variables en estudio. Las
encuestas se hicieron a una mediana de 18 días después de que los trabajadores
presentaran reclamos de compensación laboral por incapacidad relacionada con
dolor lumbar. A los 6 meses de presentados estos reclamos se recolectaron datos
acerca del estado de incapacidad laboral en ese momento. Al realizarse esta
última evaluación, el 18,4% de los trabajadores estaban recibiendo compensación
por incapacidad laboral.
Resultados
La edad, la raza, el nivel educativo y los niveles iniciales de dolor y
incapacidad fueron predictores significativos de incapacidad a los 6 meses.
Luego del ajuste por diversos parámetros iniciales (demográficos, de dolor e
incapacidad, psicosociales), se determinó que el nivel elevado de miedo o
evitación del trabajo (riesgo relativo 4,6) y los niveles muy bajos de
expectativa de recuperación (riesgo relativo 3,1) fueron predictores
independientes significativos.
Conclusiones
Entre los operarios con dolor lumbar agudo relacionado con el trabajo, la
presencia de niveles elevados de dolor e incapacidad, bajas expectativas de
recuperación y miedo de que el trabajo pueda incrementar el dolor o producir
daño, son factores de riesgo para la incapacidad laboral crónica.