Detección de pacientes con alto riesgo de desarrollar Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica: Estudio Transversal
C P van Schayck, J M C Loozen, E Wagena, R P Akkermans, G J Wesseling.
British Medical Journal 2002; 324: 1370-1373.
El diagnóstico de EPOC en pacientes con alto riesgo es sencillo, no muy costoso y bastante accesible. Puede realizarse en Atención Primaria por personal entrenado, y sólo se necesitan 22 minutos para cada diagnóstico.
La incidencia de EPOC está aumentando en los últimos años, un 10% de la población general y un 26% de los mayores de 45 años tienen datos de obstrucción de la vía aérea. La adaptación que se produce ante la disminución de la capacidad funcional hace que en muchas ocasiones el diagnóstico sea tardío. El 'screening' a la población general no se considera factible hoy por hoy, por eso la preselección de pacientes con alto riesgo tiene gran interés. Dado que la mayoría de los afectados son fumadores, podría ser útil limitar la realización de las pruebas diagnósticas a estos pacientes.
Diseño del Estudio
El objetivo de este estudio fue valorar la rentabilidad de una espirometría realizada a todos los fumadores o si es preciso seleccionar más a los pacientes para que el 'screening' pueda hacerse en la práctica clínica habitual en Atención Primaria.
Se seleccionaron a 169 pacientes fumadores que no estaban tomando tratamiento broncodilatador y un enfermero del ambulatorio, entrenado para ello, les realizó una espirometría. Se consideró patológica cuando el FEV1 era menor del 80% del considerado normal por la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Los pacientes estudiados tenían entre 35-70 años, y a todos se les hizo una historia clínica en la que se incluían síntomas sugestivos de EPOC y antecedentes familiares de la enfermedad. Un 18% de los pacientes tenía un FEV1 menor del 80% del esperado para su edad, sexo y talla. Si se preseleccionaba a los pacientes con tos crónica, la proporción de los pacientes con FEV1 reducido era del 27%. La adición de otros síntomas a la tos aumentaba poco la capacidad predictiva. La edad también demostró tener una buena capacidad de predicción de la existencia de obstrucción ya que el 48% de los fumadores mayores de 60 años con tos tenían un FEV1 menor del 80%.
Resultados
El tiempo medio necesario para realizar una espirometría fue de 4 minutos por paciente, de modo que son necesarios aproximadamente 23 (21-26) minutos para diagnosticar un EPOC (una de cada 5,5 espirometrias realizadas). Si se eligen sólo pacientes fumadores con tos crónica se reduce el tiempo necesario a 14 minutos (12-16). El gasto aproximado por cada diagnóstico realizado oscila entre 5-10 euros, en función de los criterios de selección.
Discusión
Los autores del estudio afirman que su estrategia parece sencilla, y rentable desde el punto de vista económico. El diagnóstico precoz de la obstrucción tiene interés dado que permite que los pacientes puedan iniciar tratamiento broncodilatador o antiinflamatorio. Además, diversos trabajos han demostrado que los pacientes con diagnostico de obstrucción están más motivados y tienen más posibilidades de dejar de fumar que aquellos que desconocen el diagnóstico.
Dado que la mayoría de los diagnósticos se hacen actualmente en fases avanzadas de la enfermedad, podría tener interés implantar estás técnicas de detección selectiva, que en pacientes bien seleccionados (fumadores con tos crónica) son muy rentables.
Referencias
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